有机棉这一名词是从英文Organic Cotton直译过来的。在国外其他语言中也有叫生态棉或生物棉的。有机棉生产中，以有机肥生物防治病虫害自然耕作管理为主，不许使用化学制品，从种子到农产品全天然无污染生产。并以各国或WTO/FAO颁布的《农产品安全质量标准》为衡量尺度，棉花中农药重金属硝酸盐有害生物（包括微生物、寄生虫卵等）等有毒有害物质含量控制在标准规定限量范围内，并获得认证的商品棉花。有机棉的生产方面，不仅需要栽培棉花的光、热、水、土等必要条件，还对耕地土壤环境、灌溉水质、空气环境等的洁净程度有特定的要求。
目前有机棉认证主要有GOTS和OCS两大体系(一般做过GOTS认证，客户不会要求再做OCS。但是做过OCS认证可能会被要求做GOTS)：
GOTS认证
有机纺织标准(GOTS)认证，Global Organic Textile Standard, 简称GOTS。该标准由国际天然纺织品协会（IVN）、日本有机棉协会（JOCA），美国有机贸易协会（OTA）和英国土壤协会（SA）组成的GOTS国际工作组IWG共同制定和发布。
全球有机纺织品认证标准（GOTS）的主要定义是确保纺织品有机状态方面的要求，包括原材料的收割，对环境和社会责任的生产，以及标识、以确保消费者对产品的信息。
此标准对有机纺织品的加工、制造、包装、标签，进出口及分销都作出了相关的条款。最终产品可能包括，但并不限于：纤维产品、纱线、织物、衣服和家用纺织品，本标准只关注强制性要求。
认证对象：用有机天然纤维生产的纺织品
审核范围：
产品质量体系
最低社会责任体系审核
环境管理体系审核
审核结果：
OCS分为资格证书及销售证书两种
资格证书有效期为一年，每年监督审核
销售证书为每一批次产品的有机棉证书
OCS认证
美国非营利组织Textile Exchange推出的有机认证标准——有机含量标准(The Organic Content Standard)，简称OCS。该标准通过跟踪有机原材料的种植从而监管整个有机产业链。Textile Exchange表示，OCS将取代现有的OE(Organic Exchange)混纺标准。此外，OCS将应用于各种有机种植原料的验证，而不只限于有机棉。
有机物含量标准(OCS）能够应用于所有含有5%-100%有机原料的非食品产品。此标准能够用于证实最终产品中的有机原料含量。它能够用于从原料源头追溯至最终产品且此过程都有一个可信的第三方组织进行认证。在完全独立评估产品有机含量的过程中，标准将秉承透明性和一致性。此标准可以作为公司之间的商务工具用以帮助企业确保其购买的或支付的产品是符合其要求的。
认证对象：用认可的有机原料生产的使用非食品产品。
审核范围：
产品质量体系
有机生产布置及规划
有机生产过程风险点控制
审核结果：
OCS分为资格证书及销售证书两种
资格证书有效期为一年，每年监督审核
销售证书为每一批次产品的有机棉证书
GOTS认证和OCS认证区别
GOTS确包含三方面；产品生产管理，环境保护，社会责任，而OCS仅仅是产品的生产管理。
二者认证对象不同：OCS认证的对象是用认可的有机原料生产的使用非食品产品。而GOTS仅限于用有机天然纤维生产的纺织品
原料要求不同：OCS含有5%以上的符合被认可的有机标准的原料,而GOTS要求更严格些，要求含有70%的有机天然纤维，不允许混纺，最多含有10%的合成或再生纤维（运动用品可以最多含有25%的合成或再生纤维），不用转基因纤维
全球有机纺织品GOTS认证
环境管理
全球有机纺织品GOTS认证要求所有公司必须确保其加工或制造活动符合相应国家和当地环境法规的相关要求（包括空中排放物、污水排放和废弃物及污泥的处置）。
认证的公司必须有书面的环境政策和程序，以允许监控和改善工厂的相关环境绩效。该政策需包括以下数据和程序（视所涉及的加工或制造阶段而定）：
1、环境管理负责人
2、能源和水源数据，以及每公斤纺织品产出的能耗
3、平均每公斤纺织品产出所耗能源和水源的目标值以及节能降耗程序
4、对废弃物和排放的监控
5、大限度减少废弃物和排放的程序
6、废弃物和污染事件处理程序
7、文件化记录员工关于节水、节能、正确而少量地使用化学品，以及正确处理废弃化学品的培训
8、改进计划
9、湿加工单元必须完整保留化学品的使用记录、能耗记录、水耗记录，及污水处理（包括污泥处置）记录，尤其需持续监测污水的温度、pH值和沉淀物数量。现场不能出现**焚烧或不受控制的垃圾填埋的情况。
