LCA (Life Cycle Assessment,生命周期评估)是生命周期的研究管理工具
LCA除了管理“碳”，还可以管理其他因素，比如 “资源(水等)，能源，过程排放物
生命周期是指某一产品(或服务)从取得原材料，经生产、使用直至废弃(或回收)的整个(或部分)从摇篮到坟墓的过程。
按ISO14040的定义，生命周期评估是用于评估与某一产品(或服务)相关的环境因素和潜在影响的方法，它是通过编制某一系统相关投入与产出的存量记录，评估与这些投入、产出有关的潜在环境影响，根据生命周期评估研究的目标解释存量记录和环境影响的分析结果来进行的。
在LCA是众多定义中，以国际标准化组织（ISO）、国际环境毒理学和化学学会（SETAC）、欧洲联盟的定义最具权威。ISO定义为：汇总和评估一个产品（或服务）体系生命周期间的所有投入及产出对环境造成的和潜在的影响的方法；SETAC定义为：通过对能源、原材料消耗及污染排放的识别与量化来评估有关一个产品的过程或活动的环境负荷的客观方法；欧盟定义为：基于对产品生产过程活动从原材料获取到其最终处置的调查，定量评估产品的环境负荷的方法。以上定义共同反映了LCA的一个核心：对产品、生产、服务“从摇篮到坟墓”的整个生命过程造成的所有环境影响的全面分析和评估。
LCA认证一般分为四个阶段：
1、确定分析的目的与范围
2、清单分析(lifecycleinventory，LCI)
3、影响评价
4、生命周期解释。
