生命周期评估（LCA）是一种分析工具，用于评估产品在整个生命周期中由于流入和流出环境（包括向空气，水和土地的排放以及产品或服务整个生命周期中的能源和其他物质资源的消耗）。
识别在产品生命周期的不同阶段改善其环境性能的机会；
为产业界、政府机构和非政府机构的决策提供支持。例如，企业（或产业）发展规划、优先项目的设定、产品与工艺的生态设计等；
确立环境影响相关指标，包括测量技术等；
确定企业市场营销策略，如推行生态标签计划、作出环保声明或作出环保产品声明等。
生命周期评估的阶段
目的及范围确定(Goal and Scope Definition):将生命周期评估研究的范围及目的予以清晰界定，使其与预期的应用程序相一致；
清单分析(Inventory Analysis)：编制一份与研究的产品系统相关的投入产出清单，该步骤包括资料收集及利用专业工具计算，从而量化其相关投入与产出，这些投入与产出包括资源的使用及对空气、水体及土地的污染排放等；
影响评估(Impact Assessment)：针对生命周期清单分析阶段得出的结果，来评估与这些投入产出相关的潜在环境影响。
解释说明(Interpretation)：将清单分析及环境评估所发现的问题与研究目的相结合，得出最终结论与建议。
