碳足迹认证的概念是一个产品或者一项服务在全生命周期所产生的碳排放。比如一本书的碳足迹，就是要把造纸、印刷、运输、销售、丢弃、自然分解等过程中每个环节产生的碳排放都统统考虑进来。英国标准协会曾经发布过一个碳足迹计算标准：PAS2050，详细阐述了碳足迹的计算方式和原则。碳足迹的计算目的是为了让消费者了解商品在全生命周期的温室气体排放情况，并鼓励消费者选择低碳的商品，此外，碳足迹的计算还能够帮助厂商全面了解商品在生产、运输、消费过程中各个环节的碳排放，发掘改进之处，从而为降低能耗、降低成本提供指导。
产品碳足迹是指产品由原料取得、制造、运输、销售、使用以及废弃阶段过程中所直接与间接产生的温室气体排放总量。产品碳足迹将协助消费者与生产者藉由生命周期内各阶段量化数据，了解温室气体在环境和经济面的影响，使企业能鉴定并优先处理具温室气体减量潜力的环节。碳足迹标准制定的目的在于使碳足迹排放信息具有可比较性。
企业碳足迹主要是包括按照国际标准化组织所发布的环境标准ISO14064核算出的企业生产活动产生的直接和间接的温室气体或二氧化碳排放；
产品碳足迹是产品生命周期内产生的温室气体或二氧化碳排放，目前有多种针对产品碳足迹的计算方法，其中运用较为广泛的是英国标准协会、碳信托公司以及英国环境、食品与农村事务部联合发起的«PAS2050：2008商品和服务在生命周期内的温室气体排放评价规范》（通常也被简称为PAS2050）,这也是全球首个产品碳足迹标准;
个人碳足迹则主要是针对个人或家庭的生活方式和消费行为，计算出相关的温室气体或二氧化碳排放量。针对个人碳足迹的计算，目前已有许多网站提供了专门的“碳足迹计算器”，只要输入一定的生活数据，就可以计算出相应的“碳足迹”。
碳审计的最终目标是为了实现和谐发展，协调企业与自然、社会之间的关系。基于碳审计的复杂性特点，在实施审计程序时应注意以下几点。
1．合理确定碳审计项目
审计项目的确定对保证审计效果至关重要。碳排放审计是针对碳燃料使用及排放进行的专项审计，要点是贴近企业经营管理，切中能源管理的薄弱环节或挖掘出潜力点。审计机构在编制节能减排环境审计计划时，综合考虑应该收集和掌握的信息，通过分析和评估，最终确定节能减排审计项目。
2.科学制定碳审计方案
这一阶段主要是收集碳排放相关资料，了解内控风险评估的情况来确定审计重点。可能涉及的文件资料主要包括能源管理制度及落实情况，能源、原材料实物消耗平衡表，生产部门统计台账和报表，节能部门的能源消费台账和考核结果等等。审前调研可使我们对审计对象有一个较为全面、完整的认识，为审计工作的实施奠定良好基础。
3.细致实施碳审计程序
碳审计项目的组织实施主要包括两个阶段：
(1)审计证据的收集。审计人员应紧紧围绕审计目标，根据审计证据的相关性、可靠性、充分性进行调查取证。(2)编制、复核审计工作底稿。碳审计工作底稿与一般财务审计相比，碳审计工作底稿更侧重于碳燃料使用范围、耗费、排放的统计与计算。应当把国家有关节能减排政策的执行情况贯穿到审计方案中，从工艺技术的选择，到设备、材料和燃料的选购，是否坚持了节约和效能相结合的原则。
4．综合编写碳审计报告
节能减排情况直接关系到企业的经济效益、社会效益和生态效益。因此，节能减排环境审计报告的内容应注意：
(1)报告内容和要素齐全，事实清楚、证据准确，能够满足政府部门、社会公众等利益相关者了解企业经济活动的效率和效果情况及政策方针的执行情况的需要。
(2)在真实、合法审计的基础上，进行比较和总结。查明企业碳燃料使用过程中出现的浪费等不必要的情况，围绕问题展开分析，提出解决问题的方案和建议，纠正偏差以求改进。
